曼联本赛季的开局，用“惨淡”两个字形容真不委屈——客场1-1战平利兹联，把英超的不胜场次硬生生拉到了五场。算上七轮联赛，他们唯一的胜绩，还得是主场赢了升班马伊普斯维奇。
卡里克身上的压力肉眼可见地往上堆，但说起来，利兹联本赛季开局势头猛，主场更是出了名的难啃，能在约克郡拿到一分，他或许还能喘口气。可红魔要想复刻上赛季的状态，那得补的窟窿还多着呢。
卡塞米罗走后，曼联夏窗砸钱补了三个新中场，可就现在的状态看，球队实力未必比上赛季强。当然，最近几周JJ·加布里埃尔、利桑德罗·马丁内斯的场外风波，确实给卡里克的工作添了不少乱。但话说回来，麾下球员没打出25-26赛季的水准，主教练总归得担点责。
队长B费上赛季那叫一个惊艳，刷新了英超单赛季助攻纪录，可和不少队友一样，他早就没了26年上半年那股所向披靡的劲儿。这位葡萄牙国脚本赛季的四粒进球、一次助攻，全是对阵伊普斯维奇和沙巴巴库的两场胜利里拿的，到了埃兰路球场又交了白卷——这也意味着，曼联最近六场比赛，B费零进球零助攻。
这样的表现对曼联队长来说，显然不及格，难怪已经有球迷喊着该把他移出首发。可队内还有个人，表现比B费还差——中场安德烈·桑托斯。今夏曼联砸5000万英镑从切尔西签他的时候，就惹来一堆质疑，现在看这巴西球员本赛季的表现，当初的担忧全应验了。
联赛首战对赫尔城，22岁的桑托斯和蒂勒曼斯一起首发，可之后比利时中场场场不落，桑托斯却只进了四次首发11人。联赛杯打布莱顿，他首发上场，曼联在老特拉福德2-0领先，最后居然被对手3-2逆转；周中欧冠对阵马竞的败仗，他也没拿出像样的表现。
周日对利兹联，桑托斯又首发了，和巴莱巴、蒂勒曼斯组成中场线。这位前切尔西球员明显还没适应英超的高强度身体对抗：对利兹联的比赛，他对抗成功率才44.4%，两次空中对抗全输，还被对手过了两次，全场0次解围，只有两次拦截；持球端更是没什么亮点，0传中，丢球居然有8次。
桑托斯的表现已经证明，他压根解决不了曼联的中场顽疾，现在的水准也配不上那5000万英镑的转会费——说起来，这笔钱当初要是花在更对的地方，说不定还能帮球队补补窟窿。等英格兰国脚科比·梅努伤愈回归，卡里克很快就得在三个新中场里做取舍，最可能被放弃的，八成就是桑托斯，这事儿没跑。